Một bộ phim giả tưởng về du hành thời gian cũ kỹ và khó xem, đó là những ấn tượng đầu tiên của mình về 12 Monkeys. Nếu bạn đang quen với những bom tấn có kỹ xảo đẹp mắt thì mình nghĩ có lẽ bạn sẽ không thích phim này đâu.

Nó mang một nét đặc trưng của phần lớn các tác phẩm điện ảnh ra mắt trước năm 2000, đó là chất lượng hình ảnh thấp và hiệu ứng nhạt nhẽo.

Vào phần giới thiệu, hình ảnh những con khỉ màu đỏ oạch tạo thành một vòng tròn từ từ hiện lên ngay chính giữa màn hình, nhìn qua cảm giác rất đau đầu. Nhưng vì nghe nói phim này được đánh giá cao và còn có Brad Pitt nữa nên mình bình tĩnh xem tiếp. May mắn là mọi thứ tương đối ổn.

Mở đầu bằng viễn cảnh một nhà tù dưới lòng đất trong tương lai, thời điểm này một đại dịch đang tàn phá thế giới nặng nề và nền văn minh loài người có nguy cơ bị xóa sổ.

James Cole – một tù nhân mong muốn được giảm án, đã chấp nhận quay trở về quá khứ để thực thi nhiệm vụ truy ra nguồn gốc của virus, được cho là do đội quân có tên 12 Monkeys tạo ra. Anh ta được gửi về năm 1990.

Tất nhiên, nếu bạn thường xuyên theo dõi phim về time travel thì có lẽ đã thuộc lòng mô típ kinh điển này: nhân vật chính kể với những người trong quá khứ là mình vừa du hành thời gian, và chả ai tin.

James Cole cũng không phải ngoại lệ, anh bị tống vào viện tâm thần ngay sau khi kể câu chuyện dữ dội của mình. Chắc bạn cũng hình dung được cái cảm giác phải giải cứu thế giới trong khi bị nhốt ở nhà thương điên rồi đúng không.

Tại đây, anh gặp Jeffrey Goines, một bệnh nhân có thâm niên lâu năm, kẻ nghịch ngợm nhất trong trại. Sau lần du hành đầu tiên nhưng không thu được gì, Cole vẫn quyết định quay về quá khứ thêm lần nữa. Lần thứ hai này diễn ra sau lần đầu tiên 6 năm – 1996.

Lần này, Cole gặp lại và bắt cóc Kathryn Railly, nữ bác sĩ trong viện tâm thần. Cô ấy vẫn nghĩ Cole là một tên điên và muốn hãm hại mình.

Cole gặp khá nhiều bất lợi trong việc thu thập thông tin, ngoài việc không một ai tin những gì anh nói thì dường như anh đang mắc phải một chấn thương ở não.

Rốt cục thì nguồn gốc của con virus chết người kia là ở đâu? “12 con khỉ” thực sự là cái quái gì? Liệu Cole có hoàn thành được nhiệm vụ?

Nội dung phim

So với những tác phẩm giả tưởng, đặc biệt là du hành thời gian mà mình từng xem thì bộ phim này thuộc hàng khó nuốt, ngang ngửa Donnie Darko.

Điểm khác biệt nằm ở chỗ Donnie Darko khó hiểu với nguyên nhân là do phim khá trìu tượng, lý thuyết khoa học nhiều, cách hành xử khó hiểu của nhân vật chính khiến người xem không hiểu chuyện gì thực sự đang diễn ra ngay cả khi phim đã kết thúc.

12 Monkeys thì khác, bộ phim này không đến mức quá phức tạp, nhưng có nhiều tình tiết rườm rà theo kiểu nhà sản xuất cố tình vẽ vời thêm để xoắn não người xem. Tất nhiên là mọi thứ vẫn có logic.

Có một điểm tương đồng thú vị giữa hai tác phẩm này, đó là hai nhân vật chính đều bị người khác nghi ngờ đầu óc có vấn đề, và đều phải nhận cái kết bi đát ở cuối phim.

Cái kết của 12 Monkeys mang lại một trải nghiệm khó tả và đầy ám ảnh: James Cole thực ra đã chứng kiến cái chết của chính mình từ khi còn nhỏ. Mô típ “vòng lặp” mình đã xem nhiều nhưng lần này vẫn không tránh khỏi sự bất ngờ.

Bên cạnh đó cũng còn một số tình tiết mang tính gợi mở cao như cái nhìn của Kathryn về phía cậu bé James, cô nở một nụ cười nửa miệng ngay khi bị cảnh sát bắt đi, ánh mắt như nói lên rằng cô đã nhận ra người tình của mình khi còn nhỏ.

Chính điều này đã làm mình nảy sinh một thắc mắc, đó là số phận của Kathryn sau cái chết của James vẫn còn là một bí ẩn. Thêm vào đó, nguyên nhân khiến James bị đi tù từ năm 8 tuổi cũng chưa được giải đáp. Và một điều hết sức quan trọng nhưng mình không thể lý giải được, đó là tại sao James lại không bắn kẻ mang con virus lên máy bay ?

Ngoài ra thì không biết bạn có nghĩ giống mình không nhưng “12 con khỉ” nghe có vẻ hơi rừng rú và giống một gánh xiếc nào đó hơn là một tổ chức khủng bố.

Ấy vậy mà nó lại có tác dụng một tác dụng không ngờ tới, bởi chính cái tên kỳ cục này đã khiến khán giả ngẩn người ra khi sự thật đã nằm ngay trước mắt: “12 con khỉ” thực ra là một nhóm gồm mấy thằng ngớ ngẩn lập ra để bảo vệ động vật hoang dã, do Jeffrey cầm đầu. Trong khi kẻ thực sự tạo ra con virus thì lại chẳng liên quan gì đến băng nhóm kia.

Bỏ qua nhân tố chủ đạo là du hành thời gian thì câu chuyện tình bất chấp không thời gian giữa James và Kathryn tạo nên một điểm thú vị. Hẳn bạn còn nhớ phân cảnh James tự tay bẻ vài chiếc răng của mình để không bị tổ chức trong tương lai kia theo dõi nữa và có thể tiếp tục sống bình yên.