Điều gì khiến con người ta trăn trở vào thời khắc gần đất xa trời: tiền bạc, công danh sự nghiệp, tình cảm gia đình hay một thứ gì đó khác. Ở một bệnh viện nọ, có hai người đàn ông, tuy cuộc đời có nhiều nét trái ngược nhưng họ có chung một ước muốn cuối đời: The Bucket List – những việc cần làm trước khi chết.

Ý nghĩa thực sự của cuộc sống luôn là một đề tài màu mỡ, dễ khai thác theo nhiều hướng khác nhau, cũng không cần phải đưa vào một cốt truyện quá cao siêu phức tạp mới có thể giành được cảm tình từ phía khán giả. The Bucket List là một tác phẩm như vậy, nó bình dị, chân thành, dễ đi vào lòng người như một bản nhạc đồng quê.

Phim có sự tham gia của hai huyền thoại sống Hollywood là Jack Nicholson và Morgan Freeman. Có vẻ như đây là lần duy nhất hai tượng đài này cùng xuất hiện trong một tác phẩm điện ảnh.

The Bucket List mở đầu bằng khung cảnh tại một xưởng sửa chữa ô tô, nơi Carter Chambers đang làm việc. Sau khi nhận một cuộc điện thoại, ông thẫn thờ, làm rơi điếu thuốc trên tay, có vẻ là tin dữ. Trong khi đó ở một tòa án nọ, Edward Cole đang phải giải trình về hoạt động kinh doanh của tập đoàn Cole.

Hai người xa lạ đó gặp nhau trong hoàn cảnh không mấy vui vẻ : bệnh viện. Trong khi Carter khá trầm lặng thì Edward tỏ ra là một gã tư bản khó ưa. Dù tiền chất thành đống nhưng Edward lại rất cô độc, chỉ có duy nhất một người trợ lý bên cạnh ông trong những ngày bệnh tật hành hạ. Carter hạnh phúc hơn khi cả vợ và con ông đều tới thăm nom.

Hai con người tưởng chừng như chả có điểm chung nào dần trở nên cởi mở với nhau hơn. Họ chơi bài với nhau và bằng một cách nào đó mà Carter luôn thắng. Ngày tháng trên giường bệnh cũng bớt nhọc nhằn hơn khi có người tâm sự cùng.

Cho đến một ngày, Edward nhặt được một tờ giấy vò nát của Carter, bên trong là The Bucket List. Edward rất hào hứng với bản danh sách, sau khi bổ sung thêm vài gạch đầu dòng nhố nhăng thì ông tỏ vẻ muốn tham gia cùng Carter.

Carter có một cuộc cãi vã với vợ mình, tuy nhiên ông vẫn quyết tâm làm những điều mình chưa từng sau 45 năm hy sinh mọi thứ vì gia đình. Cuộc phiêu lưu thú vị đang dần mở ra trước mắt hai ông bác sắp sửa bước sang thế giới bên kia.

Họ sẽ đi đến đâu, làm những việc gì? Liệu họ có thể tìm ra ý nghĩa cuộc sống vào những ngày cuối cùng?

Nội dung phim

Có một điều mà đáng lẽ mình phải nói từ bên trên: hãy rủ người bạn thân nhất của bạn xem bộ phim này. Mình tin rằng tất cả những người đang đọc bài viết này đều mong ước có được những ngày tháng cuối đời ung dung tự tại như vậy, dù khoẻ mạnh hay bệnh tật đeo bám.

Vì là một tỷ phú nên Edward sẵn sàng rút hầu bao chi trả cho tất cả hoạt động vui chơi của cả hai. Họ thử nhảy dù từ máy bay, trò chơi tưởng chừng như đã khiến Carter vãi cả ra quần; họ đua xe, cả hai trông như những gã trai mới lớn vậy.

Rồi hai người đàn ông lại rong ruổi khắp nơi: những cánh đồng châu Phi, kim tự tháp, vạn lý trường thành hay dãy Himalaya. Nhưng rồi cuộc hành trình cũng đến hồi kết, Edward và Carter lại trở về nhà.

Đúng lúc này tình trạng sức khỏe của Carter bắt đầu có những chuyển biến xấu. Ông quây quần bên gia đình vì biết thời gian không còn nhiều nữa.

Vào một buổi sáng đẹp trời, Carter ra đi để lại niềm tiếc thương nơi người thân trong gia đình và cả ông bạn già cùng phòng. Thực hiện theo những lời trăn chối cuối cùng của Carter, Edward giảng hòa với cô con gái sau nhiều năm từ mặt.

Dù có khá nhiều bất đồng từ khi là hai con người xa lạ cho đến lúc trở nên thân thiết, nhưng họ vẫn luôn kề vai sát cánh. Edward cũng ra đi không lâu sau đó, đó là một buổi sáng chủ nhật.

Tro của cả hai được đặt trong chiếc hộp đựng cà phê, cất vào một hốc đá nhỏ trên đỉnh Everest. Họ đã cùng nhau ngắm nhìn thế giới như vậy. Và bằng một cách nào đó, The Bucket List được hoàn thành, ngay cả khi hai người đã ở một nơi rất xa.

Quả là một tác phẩm ý nghĩa, hai người họ có cuộc đời quá khác biệt, nhưng lại tìm được điểm tương đồng trong những ngày tháng cuối cùng được nhìn thấy ánh mặt trời.

Đến một thời điểm nào đó, có lẽ con người ta sẽ sẵn sàng bỏ lại mọi thứ sau lưng để đến với những niềm mơ ước khi còn trẻ. Thành công đôi khi chỉ đơn giản là làm được những việc mình thích trước lúc ra đi.

Vậy còn bạn, The Bucket List của bạn là gì?