Dựa trên một chuỗi sự kiện có thật từng gây chấn động nước Mỹ, Zodiac mang đến cho bạn những giây phút điều tra hồi hộp, đấu trí cam go giữa những người thực thi công lý và kẻ mà cả nhân loại muốn được thấy mặt dù chỉ một lần.
Robert Downey Jr. cùng Mark Ruffalo – hay còn được biết đến là bộ đôi Iron Man và Hulk – sẽ sát cánh cùng nhau ngay cả khi không có những bộ giáp cứng cáp hay làn da xanh như một quả chuối chưa chín.
Trong số những bộ phim trinh thám mà mình từng xem thì Zodiac là có thời lượng kinh khủng khiếp nhất – 2h42. Lý do mà nó dài đằng đẵng như vậy chỉ có thể là bởi vụ này cực kỳ phức tạp và xảy ra trên quy mô quá rộng.
Hơn nữa, mình cũng phải lưu ý với bạn rằng Zodiac không giống với những tác phẩm trinh thám dạng cổ điển khác, nó giống một kiểu “biên niên sử” hơn.
Những phân đoạn truy đuổi không hề xuất hiện, số màn tra khảo diễn ra rất ít, cũng không hề có những cái xác được phát hiện bất thình lình trong bụi rậm hay lênh đênh trên sông. Chỉ có điều tra và điều tra, hết ngày này qua tháng khác.
Mật độ xuất hiện các nhân vật trong phim rất dày đặc, bên cạnh 3 nam chính thì còn cả tá thanh tra, nạn nhân, thân nhân, nghi phạm và cả những người hơi liên quan đôi chút.
Thêm vào đó thì các câu thoại tuôn ra dồn dập, chẳng may mất tập trung thì sẽ rất khó bắt nhịp. Mình đã phải tua lại không biết bao nhiêu lần khi đang xem.
Nếu bạn cảm thấy khó chịu với những phim quá dài thì Zodiac sẽ không phải một bộ phim bõ công xem cho lắm, thay vào đó các cái tên như Se7en, The Life Of David Gale hay The Body sẽ phù hợp hơn.
Phim mở màn bằng khung cảnh ở thành phố California, một đôi trẻ ngồi trong ô tô rủ nhau ra chỗ vắng vẻ trong công viên để hú hí. Chưa kịp làm ăn gì thì đã có một gã lái xe tới và chiếu đèn vào chiếc xe của cặp nam nữ kia.
Họ vẫn tưởng gã đàn ông kia là cảnh sát cho đến khi đạn bắt đầu xả tưng bừng qua chiếc cửa kính đã được kéo xuống, ngồi xem mà cũng thấy nhói. Ai mà ngờ được rằng ngày Quốc Khánh của cặp đôi lại trở thành một bữa tiệc súng đạn như vậy.
Cô gái chết ngay lập tức, anh chàng thì may mắn sống sót cho tới khi cảnh sát “hàng thật” tới được hiện trường, nhờ chính lời trình báo của tên giết người. Hắn còn thừa nhận rằng mình từng thực hiện vài vụ như này vào mùa Giáng Sinh trước.
Bốn tuần sau, một bức thư được gửi đến nhiều nơi trong thành phố San Francisco như sở cảnh sát hay tòa soạn báo. Bên trong đó là một chuỗi những ký tự lạ lùng nhìn hoa cả mắt.
Một tháng rưỡi sau, gã dị nhân xuất hiện trong bộ quần áo như hành khất và lại là một cặp tình nhân đang ôm ấp bên bờ sông. Lần này thì hắn khống chế hai nạn nhân bằng súng, trói họ lại rồi…dùng dao đâm. Chẳng những bệnh hoạn mà anh còn rất vui tính nữa.
Nạn nhân nam còn sống, nữ đã chết, vẫn như trước. Vậy là nhà chức trách vẫn còn đang bó tay thì Zodiac đã ra tay trước. Trong khi đó hai nhân vật chính là Robert Graysmith và Paul Avery, làm việc tại một tòa soạn báo, vẫn còn đang lọ mọ trong đống tài liệu. Thanh tra đảm nhiệm vụ án – Dave Toschi thì đang dậm chân tại chỗ.
Án mạng vẫn tiếp tục xảy ra trước sự bất lực của toàn nước Mỹ, những lá thư chứa mật mã vẫn tiếp tục được gửi đến. Chân dung thật sự của tên giết người hàng loạt là gì ?
Nội dung phim
Đọc đến đây thì hẳn là bạn cũng đã cày hết 2h42p thời lượng phim. Có lẽ bạn cũng đã nhận ra cái phần tóm tắt của mình bên trên mới chỉ là một miếng bé tẹo trên cái bánh sinh nhật to tướng mười người ăn không hết.
Mình sẽ không đề cập đến các tình tiết hay manh mối ở đây bởi thực tế mình cũng chẳng nắm bắt được quá nhiều. Lời thoại, bối cảnh và số lượng nhân vật thực sự là một bài toán hóc búa.
Nếu vẫn chưa tìm ra lời giải, bạn hãy xem lại đoạn Robert nói chuyện với Dave lần cuối.
Như mình đã nói bên trên, điểm thú vị nhất của kỳ án Zodiac phần lớn đến từ 3 nhân vật chính, với tâm điểm là Robert Graysmith.
Trong khi cả Tony Stark và Bruce Banner đều khoanh tay ngậm tăm thì Mysterio (phản diện sắp ra mắt trong Spider Man : Far From Home, do Jake Gyllenhaal thủ vai) lại đang cật lực vắt óc suy nghĩ và vùi đầu vào hàng chồng tư liệu trong thư viện.
Trái ngang ở chỗ, Robert lại là người được đánh giá thấp nhất trong bộ ba : anh ta ngô nghê, lúc nào cũng nhiệt tình, xởi lởi và quan trọng hơn cả, anh chỉ là một họa sĩ, làm công ăn lương tại một tờ báo và là một ông bố đơn thân.
Về sau này, Robert kết hôn lần hai với Melanie và sinh thêm hai nhóc nữa nhưng nhiệt huyết trong anh thì chưa bao giờ ngừng cháy. Thậm chí anh còn bất chấp sự an toàn của gia đình nhỏ để quyết tâm lật mặt kẻ đang chốn chui chốn lủi kia.
Phân cảnh tuyệt vời nhất đương nhiên chính là lúc Robert mặt đối mặt Athur Leigh Allen – kẻ được cho là Zodiac ở cuối phim. Ánh mắt của Robert lúc này vừa thể hiện sự phẫn nộ, vừa bất lực bởi tất cả những suy luận anh đưa ra đều chỉ ra gã to béo trước mặt anh là kẻ giết người, nhưng dấu vân tay và nét chữ – hai bằng chứng mang tính quyết định – đều không thể chứng minh đều này. Anh chẳng thể làm gì khác hơn ngoài nhìn thẳng vào mắt hắn rồi quay đi trong sự bất lực.
Sau tất cả, Robert cũng đã xuất bản cuốn sách về Zodiac, tâm huyết sau bao năm đầu tắt mặt tối của anh. Nhưng kẻ là nguồn cội của cuốn sách đã không bao giờ phải chịu trách nhiệm cho tội ác của mình.
Chưa dừng lại ở đó, ông đạo diễn còn đưa vào một tình tiết làm tăng độ bứt rứt cho người xem ngay trước khi màn kịch khép lại : Mike Mageau – chính là thanh niên trẻ đã bị bắn cùng cô gái trong ô tô ở đầu phim, giờ đây đã là một người đàn ông trưởng thành. Sau khi được xem một danh sách các bức ảnh nghi phạm, anh đã chỉ tay vào gương mặt mà Robert đã đoán ra từ lâu…
Nhờ sự ngây thơ của mình mà chàng họa sĩ kiêm thám tử tay ngang vẫn tiếp tục vững bước, trong khi đó Paul và Dave đều chấp nhận buông xuôi.
Paul chìm trong thuốc phiện còn Dave thì sau một thời gian dài đấu tranh mệt nghỉ cho công lý nhưng không đem lại kết quả, cũng đã phải chấp nhận quay về với dòng chảy công việc thường ngày và ôm vợ mỗi đêm.
Qua những gì mình vừa nêu cũng đủ thấy quy mô cực lớn của vụ án, về không gian lẫn thời gian. Cả ba người đàn ông đều tràn đầy sức sống ở đầu phim, và về cuối thì ai nấy đều bơ phờ mệt mỏi.
Có một phân cảnh khá hài hước là khi Robert đến thăm anh bạn đồng nghiệp cũ Paul, đứng trước mặt anh họa sĩ là một người đàn ông nhìn như vừa chui ra từ một hang động nguyên thủy nào đó. Mình đã phải bật cười khi nhìn thấy Tony Stark hào hoa trong cái bộ dạng bê bối như vậy.